Um início arrasador dos Timberwolves sem piedade para os Warriors desfalcados
O clima estava diferente no Target Center na noite do segundo jogo entre Minnesota Timberwolves e Golden State Warriors. Antes mesmo do cronômetro ameaçar entrar no ritmo, a equipe da casa já cravava um 13 a 0 nas costas de um Golden State perdido sem Stephen Curry. Curry, ainda fora de combate, fez falta – aquele calcanhar da experiência sempre pesa, principalmente quando o adversário começa levando todo mundo pro buraco nos primeiros minutos.
Steve Kerr não teve alternativa: lançou mão de um quinteto misturado, dando oportunidade para o calouro Quinten Post dividir a quadra com os experientes Jimmy Butler, Brandin Podziemski, Draymond Green e Buddy Hield. A ideia era usar espaçamento, abrir a quadra, tentar explorar os arremessos. Não rolou. Os Warriors empilharam arremessos perdidos logo no início, acumulando oito tentativas sem acerto e o placar disparou a favor dos donos da casa.
Destaques de Minnesota e as dores dos Warriors
Com a vantagem no começo, Minnesota só precisou administrar. Julius Randle esteve absurdo: 24 pontos, 11 assistências e muita segurança para liderar os ataques. Do outro lado, Jonathan Kuminga tentou ser aquele lampejo no meio da tempestade: converteu 8 de 11 arremessos e igualou seu recorde pessoal nos playoffs com 18 pontos. Só que, enquanto Kuminga trabalhava sozinho, o resto do time parecia travado. Jimmy Butler colaborou com 17 pontos, sete rebotes e quatro assistências, mas o coletivo do Golden State jamais encaixou, cometendo 20 desperdícios de bola – um verdadeiro presente para Minnesota, que converteu esses erros em 22 pontos fáceis.
Jaden McDaniels segurou a onda na defesa da linha de perímetro e ainda marcou 16 pontos para Minnesota. A estrela Anthony Edwards, mesmo tendo sentido o tornozelo esquerdo ainda no segundo período, voltou para a quadra no segundo tempo. E foi mais que suficiente: terminou a partida com 20 pontos, nove rebotes e cinco assistências. O garoto mostrou personalidade, não quis saber de pomada ou descanso.
Os Warriors sentiram o drama especialmente na pontuação: fecharam o primeiro tempo com menos de 41% de aproveitamento nos arremessos. Faltou criação e sobrou pressão – quando as bolas não caem, os erros se empilham. E o Minnesota aproveitou o momento. No último quarto, a diferença só aumentou. Draymond Green e companhia até tentaram ajustar a defesa, mas nada funcionou diante das trocas rápidas do ataque dos Timberwolves e a confiança de Edwards, mesmo mancando um pouco.
Agora a série viaja para São Francisco, com geral de olho na possível reabilitação dos Warriors no Chase Center. A torcida espera a volta de Curry, e a equipe tem de encontrar respostas rápidas para furar o bloqueio organizado de Minnesota. Se continuar desse jeito, não vai ser surpresa ver os Timberwolves se consolidando ainda mais nos playoffs.
